Hrdina existencionálneho hororu Trevor Reznik je osamelý, uzavretý a tichý mladý muž. Až na to, že vyzerá trochu prepadnuto, vyzerá ako tisíce obyčajných mladíkov, ktorí navečer prídu z práce, poklábosia so servírkou z kaviarne a občas svoje túžby uspokojujú prostredníctvom profesionálky - a potom idú spať. Trevor však spať nejde - už rok totiž trpí nespavosťou, ktorá však nemá nič spoločné s banálnou insomniou, nútiacou vás uvariť si prvú kávu za svitania. Fyzicky aj psychicky vyčerpaný mladík, pracujúci v zatuchnutej dielni pri sústruhu, už celé mesiace bojuje s nočnou morou, z ktorej sa nedá prebudiť. Svoju úlohu v nej hrá desivá nehoda, ktorú Trevor zavinil, kolegovia z práce, Trevorova obľúbená call girl Stevie, tajomný Ivan a sympatická čašníčka Mária. Kto z nich je však skutočný a nič nepredstiera? Je Trevor obeťou nejakej podivnej hry, alebo je on sám bezcitným manipulátorom?
