Dvanásť porotcov má jednomyseľne rozhodnúť o vine či nevine mladého muža, ktorý je obvinený z vraždy svojho otca. Porotcovia sú priemerní Američania s obyčajnými záujmami a zamestnaním. V predbežnom hlasovaní jedenásť hlasuje za vinu, len porotca číslo 8, architekt Davis, je proti. Vyslovuje vážne výhrady k priebehu súdneho pojednávania a kritizuje aj spôsob vyšetrovania celého prípadu.
