Im antiken Athen und dem an die Stadt angrenzenden verzauberten Wald entstehen turbulente Verwirrungen zwischen unterschiedlichen Liebespaaren, in die auch Elfen und Waldgeister verwickelt sind. Theseus, Herzog von Athen, bereitet sich auf seine Hochzeit mit der Amazonen-Königin Hippolyta vor. Die vier Liebenden Hermia, Helena, Lysander und Demetrius flüchten vor den Heiratsplänen ihrer Eltern in den Wald nahe Athen. Schlechte Voraussetzung, denn Helenas Verlobter Demetrius hat sich in Hermia verliebt. Helena verrät den Fluchtplan, da sie ihren Demetrius zurückgewinnen will. Die vier irren durch das Dickicht im Reich der Elfen. Dort sorgt ein Streit zwischen dem Elfenkönig Oberon und seiner Frau Titania für Verwicklungen: Ein Zaubertrank, aus Versehen vom Waldgeist Puck in die falschen Augen geträufelt, bewirkt bei den jungen Männern Lysander und Demetrius, dass sie sich in jenes Wesen verlieben, das sie nach dem Aufwachen zuerst erblicken.
